Vet du hva en bit er? En bit er den minste enheten med informasjon i en datamaskin, og den kan ha to verdier: 0 eller 1 (av eller på – som en lysbryter). Åtte bits utgjør en byte, og en byte kan representere for eksempel et tall eller en bokstav.

Men hva om en enkelt bit kunne ha flere verdier – ikke bare 0 eller 1, men litt av 0 og litt av 1, f.eks. 43% av 0 og 57% av 1, eller hvilket som helst annet forhold mellom de to. Dette fenomenet kalles superposisjon, og en slik bit kalles en qubit. Qubits gir kvantedatamaskiner muligheten til å utføre beregninger parallelt på en måte som er tilnærmet umulig på vanlige datamaskiner.

Dette vil gjøre kvantedatamaskiner veldig egnet for å løse komplekse problemer, som å knekke krypteringskoder eller modellere vær og klima.

Google har allerede hevdet å ha oppnådd såkalt «kvanteoverlegenhet», der deres kvantedatamaskin løste et spesifikt problem raskere enn en klassisk superdatamaskin. Likevel er teknologien fortsatt i en tidlig utviklingsfase.

Når kvantedatamaskiner blir tilgjengelig, kan alle dagens krypteringssystemer bli ubrukelige på et øyeblikk. De som kommet til å sitte på denne teknologien bli en supermakt i den digitale verden.